Het Rijsterbos is door zijn ligging een bijzonder bos. Vanaf Rijs strekt het 172 hectare grote bos zich uit tot aan het Mirnser Klif aan het IJsselmeer. Het Rijsterbos werd al halverwege de zeventiende eeuw aangelegd en bestaat nu uit een gevarieerd loofbos met veel oude eiken en beuken. Enkele beuken hebben in de vrije ruimte kunnen opgroeien en dat is nu nog goed te zien aan hun indrukwekkende vorm. Deze eeuwenoude reuzen staan als ware wachters te waken over het woud. Net als elders in Gaasterland zijn er veel soorten varens en paddenstoelen. Het bos is een bijzondere plek voor vogels die tijdens de trek het Rijsterbos als rustplaats gebruiken en als verblijf- en broedplaats voor zeer veel vogelsoorten. De das is een vaste bewoner en heeft er een aantal burchten. De eekhoorn is helaas verdwenen. Door de natuurlijke glooiing is het een prachtig wandelbos met aan de randen mooie vergezichten over de glooiende weilanden en het IJsselmeer.
Na zeer intensieve en langdurige onderhandelingen ziet het er anno 2010 naar uit dat een aanzienlijk deel van de oostelijk aangelegen Zuiderfennenspolder een natuurbestemming krijgt. Dat is erg goed nieuws voor het Rijsterbos. Wanneer de ontwatering in deze polder kan worden teruggedrongen, resulteert dat in een hogere grondwaterstand in het Rijsterbos. Dat is een belangrijke voorwaarde om het Rijsterbos in al zijn biodiversiteit door te laten ontwikkelen tot het inlandse natuurbos dat It Fryske Gea voor ogen staat.
